土豚最令人难以置信的事实之一是，它们一顿饭可以吃掉5万只蚂蚁。土豚看起来像是多种动物的奇妙组合。它有一个像猪一样有弹性的鼻子，一个兔子的耳朵，食蚁兽又长又粘的舌头，还有一条像负鼠一样裸露的尾巴。然而，土豚与这些动物并没有真正的亲缘关系。即使是食蚁兽。事实上，土豚有它自己的目、科和种类，在动物分类的树中，它是单独的一个分支。
非洲食蚁兽是一种奇怪而原始的有蹄类动物，它是最后一个幸存下来的成员，它可能是通过从有蹄类动物进化而来，并进化出强大无比的爪子来挖洞睡觉和摧毁白蚁巢穴而幸存下来的。令人惊讶的是，非洲食蚁兽的近亲可能是非洲象。
非洲食蚁兽大多是夜行动物，过着独居的生活，在非洲的很多地方都能找到它们，一般在撒哈拉沙漠以南，那里的土壤足够柔软，可以挖掘，食物供应也足够满足它们的胃口。
它们需要相当大的地盘，一晚上要走10英里才能找到食物，它们四处奔跑，用它们灵敏的嗅觉找到白蚁和蚁丘，还能找到埋在地下的蛆、蚱蜢或水果。土豚是一种高度专业化的动物，以白蚁和蚂蚁为食，在一个繁忙的觅食之夜，它可能吃掉多达10万只昆虫。
但他们确实吃一种特殊的水果，就像他们一样奇怪。这种植物被称为非洲食蚁兽的黄瓜，或者非洲食蚁兽的南瓜。它是一种藤蔓植物，一开始是一种看起来很普通的植物，像大多数植物一样朝着太阳生长。然后，每根树枝的末端都返回地面，实际上直接向下推入土壤。一旦藤蔓长到8英寸深，果实就开始生长，完全在地下。非洲食蚁兽的黄瓜之所以被命名，是因为它需要非洲食蚁兽把它挖出来，吃掉它的果实，然后通过排泄种子来重新种植。
非洲食蚁兽用它们非凡的爪子来挖掘非洲食蚁兽的黄瓜，撕开白蚁丘和蚁丘，还在炎热的白天睡觉的地方挖出长长的洞穴。它们是非常优秀的挖掘者，它们会在原地挖一个洞，然后潜入水中躲避捕食者。
狮子、鬣狗、豹子和非洲野狗都以食蚁兽为食，但也不是没有搏斗过。成年土豚身高2英尺，体重超过磅。它们用铁一般坚硬的爪子进行防御，有时用后腿直立，有时翻倒在地，用四足出击。它们也可以用它们有力的尾巴作为武器。尾巴在底部很粗，可以打击对手，但也像鞭子一样接近尾声，并能发出一根刺痛的鞭子。
土豚吃什么
食蚁兽是食虫动物，几乎只吃昆虫，但补充食蚁兽不寻常的黄瓜，一种奇怪的地下水果。大多数土豚喜欢只吃蚂蚁，但由于数量的限制和季节的变化，它们也不得不吃大量的白蚁。想象一下，要给一只磅的土豚提供动力，需要多少只四分之一英寸长的昆虫。虽然它们不是“食蚁兽”，但它们的捕猎和觅食方式与南美洲食蚁兽完全一样。它们撕破蚁丘，用16到20英寸的舌头捕捉乱窜的蚂蚁，舌头上覆盖着胶水状的唾液。
蚂蚁和白蚁的叮咬似乎无法穿透食蚁兽坚硬的皮肤。食蚁兽可以闯入像混凝土一样坚硬的白蚁土丘，可以摧毁整个蚁群，把它们的尸体一扫而光。它们也会通过鼻孔吞食昆虫，有时还会从角落和缝隙里发出几声响亮的鼻息，把最后一只昆虫吸进去。一只食蚁兽的领地可能有很多平方英里，可能几个星期都不会回到同一个地方，这给了食蚁兽数量反弹的机会。土豚大多在夜间活动，有点像游牧动物，非常害羞，给它们的生活方式留下了一些神秘。