据史料记载，“衣冠禽兽”这成语贬义出自清·李汝珍《镜花缘》第四十三回：“既是不孝，所谓衣冠禽兽，要那才女又有何用。”其意思为：“穿戴着衣帽的禽兽。暗指衣冠楚楚，但却品德极坏，行为如同禽兽一般的人。
貌似在我们的认知当中，“衣冠禽兽”这成语是个贬义词，倘若哪天我们看到一些穿着得体，但行为却极其败坏的人，我们理所当然为其冠名“衣冠禽兽”。不过我们是否有想过，为何既是“禽兽”，古人却绣之于“衣冠”？其实里面大有来头。
“衣冠禽兽”这成语在诞生之初并不是贬义词，而是褒义词，它源于明朝官员的服饰，明朝的官员有着严格的等级制度，为了区分等级，文官衣服上绣有禽，武官衣服上绣有兽，在明朝初期，文官敢谏，武官敢打，清官为民办事，可谓国泰民安，自然绣有“禽兽”官服的官员自然是大家所羡慕的对象，因为只有官员的衣服上才有这些图案，因此，“衣冠禽兽”是个体面词儿。
不过到了明朝中末期，却出现了这样一种现象，文官不敢谏，武官怕死，贪官横行霸道，官员们借着自己的官威，欺压百姓，导致民不聊生，因此，老百姓对这些穿着飞禽走兽官服的官员恨得咬牙切齿。他们身为民之父母官，却做着有悖于父母之事。所以，有人就开始用“衣冠禽兽”来讽刺这些当官的表里不一，虽然看着衣冠楚楚，但是其行为却如同禽兽一般。至此，“衣冠禽兽”一词成为了贬义词。
那我们来看看明朝官员官服上绣有的禽与兽究竟是什么？以下按等级一到九划分。
文官从一品至九品为：鹤、锦鸡、孔雀、雁、白鹇（báixián）、鹭鸶、鸂鶒（xīchì）、鹌鹑、练雀。
武官从一品至九品为：麒麟、狮、豹、虎、熊、彪、犀牛、犀牛、海马。
接下来让我们将以上内容快速记忆。
故事串联法：
文禽：
1.鹤获得一个金鸡（锦鸡）奖杯，将其送给孔雀，孔雀翻了个白眼（雁），并给它一堆白花花的现金（白鹇），却在路上死（鹭鸶）去了，西施（鸂鶒）看见了，从它身上找到了个鹌鹑蛋，并从里面孵出一只练过武功的麻雀。
武兽：
2.一个人用麒麟臂抓住了一只狮，用它吓走了吃了豹子胆的虎，老虎逃跑撞到了熊，生气的熊彪悍的打了两个犀牛来出气，没想到砸中了海马。
相信你们如果加以想象，一定能够将以上内容记住。
在生活中，其实很多内容我们都可以通过故事串联法进行记忆，而当我们用的越来越熟练时，记忆一些无规律的内容时就越来越快了。