《水浒传》作为读者十分喜爱的一本古典小说，其中除了宋江，武松，鲁智深，卢俊义等这些大家耳熟能详的好汉，还有很多武艺高强，身怀绝技却不为人知的好汉，就比如我们今天要说的这位好汉，他在乱军之中成功斩杀八十万禁军都教头，却只混上梁山十六个马军小彪将之一，这位好汉就是锦豹子杨林。
杨林早年流落绿林，和入云龙公孙胜，邹渊邹润两叔侄颇有交情。公孙胜回乡母时，偶遇杨林并推荐他上梁山，杨林上梁山之后，并没有受到重用，当时宋江调整山寨各好汉职位，杨林只被“分跳大寨八面安歇”，并没有具体职务。
宋江如此安排杨林，难道是因为他没有本事吗？但其实并不是如此，攻打高俅的时候，八十万禁军都教头丘岳作为主将出征。丘岳是何许人也，和周昂号称是：“累建奇功，名闻海外，深通武艺，威镇京师”。但就是这样一个人，却被杨林于乱军中一刀砍死，由此可见杨林武艺确实不错。
但即使如此，杨林在梁山的职位一直不高，从没有受到重用。宋江接受招安之后，杨林作为偏将南征北战，并没有太多过于亮眼的表现。那为何都说杨林是《水浒传》中最幸运的好汉呢？首先他人脉广，公孙胜介绍他上梁山，戴宗又是他的结拜兄弟，所以在梁山上，虽然没有什么太大的作为，但也不至于受到被人的排挤。
攻打祝家庄时，杨林只是被抓，却并没有被杀死。攻打曾头市，他守在外面，没有进去领教埋伏的厉害，保住一命。征讨辽国的时候，杨林和解珍等几位好汉冲入辽军后方，最终还能从包围圈中突破出来。而在和苏林岭守将池方交战时，杨林受伤落马，好在穆弘和穆春两兄弟赶到救了他一命。
当然这些都不算什么，杭州之战后，杨林和其他五位好汉染上瘟疫，于是留在杭州没有出战，最终其他五位好汉和照看他们的朱富都病逝了，只有杨林一人痊愈。征讨完方腊之后，杨林被封为武奕郎，赴任之后没多久，杨林便辞官回家，最后得以善终。