在水泊梁山的七十二地煞当中，有两个幸运之人。说起幸运，是因为这两人武艺平平，平时也没有什么表现的机会。但在关键时刻，他们又发挥了令人意想不到的巨大作用。这两个人中的第一位，是笔者之前介绍过的锦豹子杨林，他曾经在对付官军时一鸣惊人，斩杀了八十万禁军教头丘岳。本文要介绍的则是另外一位，他发挥的作用更为巨大。此人便是在梁山大聚义时排名第八十九位的金钱豹子汤隆。
金钱豹子这一绰号的含义，由汤隆在《水浒传》第五十四回出场时亲口道出。他说：“为是自家浑身有麻点，人都叫小人做‘金钱豹子’。”从这一自述来看，这个绰号的含义并非形容人物的凶猛，指的是汤隆的身体特征。
别看汤隆出场时仅仅是一位普通的铁匠，但家世并不简单。他原是延安府知寨官之子，是一位官宦子弟。只可惜在父亲死后，汤隆整日沉迷于赌博，败光了家业，不得不浪迹江湖，此后来到武冈镇以打铁为生。糊口之余，汤隆还喜欢舞刀弄棒。手中一柄铁瓜锤，重达三十余斤。由此可见，汤隆颇有些气力。
汤隆与梁山素无瓜葛，之所以由铁匠变成梁山好汉，源于与李逵的一次巧遇。当时，梁山兵马在高唐州与知府高廉作战时遭遇失利。宋江命李逵与戴宗前往九宫县二仙山去请入云龙公孙胜。李逵完成任务，带着公孙胜一起返回前线，途径武冈镇，看到汤隆正在街头表演武艺。李逵非常好奇，想拿起铁瓜锤看看究竟有多重，结果被汤隆制止。
经过一番交谈后，汤隆带着李逵来到自己家中。李逵看到屋中都是铁砧、铁锤、火炉、钳、凿这样的工具，判断出了汤隆铁匠的身份，便将其带上梁山，为梁山打造兵器。于是，李逵道出了自己的真实身份，并邀请汤隆与自己一起前往梁山。汤隆喜出望外，便离开了武冈镇来到梁山，从此成为一名梁山好汉。不过，宋江对于汤隆的能力并不了解。因此，当汤隆上山后，宋江也没有给汤隆安排任何的岗位。
在公孙胜的协助下，梁山兵马终于杀死高廉攻破高唐州，救出了被关押的小旋风柴进。高廉本是殿帅高俅的叔伯兄弟。得知兄弟的死讯后，高俅勃然大怒，立即上奏朝廷，推荐时任汝宁郡都统制的双鞭呼延灼征讨梁山。呼延灼来到梁山后，以连环马打败梁山。对于如何对付连环马，梁山众将束手无策。这时，汤隆的一席话令宋江和吴用等人看到了挽回局面的希望。
汤隆对宋江说：“欲破阵时，须用钩镰枪可破。汤隆祖传已有画样在此，若要打造，便可下手。汤隆虽是会打，却不会使。若要会使的人，只除非是我那个姑舅哥哥。会使这钩镰枪法，只有他一个教头，他家祖传习学，不教外人。或是马上，或是步行，都有法则，端的使动，神出鬼没！”
汤隆说的这位自己姑舅哥哥，正是时任东京八十万禁军金枪班教头徐宁。宋江闻言大喜，吴用随即做出部署，命汤隆与时迁潜入东京，将徐宁骗上梁山入伙。为了完成任务，时迁潜入徐宁家中盗走了徐宁的家传之宝——雁翎圈金甲。汤隆又以帮助徐宁抓获盗贼为名，将徐宁骗出了京城，随后在途中将徐宁麻倒并带上了梁山。为了断徐宁的后路，汤隆不仅将徐宁的家小也骗上了梁山，还故意以徐宁的名义抢劫财物，令官府发文通缉徐宁。走投无路的徐宁也因此不得不死心塌地为梁山效力。
在徐宁的帮助下，梁山终于破解了呼延灼的连环马，粉碎了朝廷对梁山的首次围剿。汤隆居功至伟，他也因此得到了宋江的器重，被任命为铁匠总管，提督打造诸般军器，及铁叶连环等甲胄。这一任命也一直持续到梁山招安之前。梁山大聚义时，汤隆位居地煞，排名第八十九位，是十六位掌管监造诸事的头领之一。作为加入梁山时间较晚的汤隆而言，这个排名也足以满意。
不过，除了协助梁山大破连环马之外，汤隆的表现并不多。除了在三败高俅时与李云、杜迁联手斩杀朝廷官吏王瑾和船匠叶春之外，再无表现。由此可以看出，尽管汤隆有些力气，但武艺并不高。因此，宋江也不敢轻易让他上阵。
梁山受招安后，汤隆总算有了证明自己能力的机会。在四大战争期间，汤隆曾作为鲁智深的副将攻破了辽国的太阳阵，又在征讨田虎期间斩杀了敌将雷霆和房学度。尽管这些战绩都是在其他好汉的大力配合下才得以实现，但对于汤隆而言，也足以满意。
汤隆最为闪光的时刻出现在征讨方腊的歙州之战中。虽然他没有肩负破城的重任，仅奉命在城外设伏。但在歙州城破、守军出逃之际，成功将逃敌全歼，并生擒活捉了曾经在昱岭关射杀史进、石秀等七位好汉的方腊部将庞万春，为这七位好汉报仇雪恨。
令人遗憾的是，汤隆的好运气未能维持到最后。在此后进行的清溪之战中，汤隆随众攻入城中，却在混战中身负重伤，最终不治而亡。
参考书籍：《水浒传》