梁山头领戴宗奉命下山打探事情，回来时路过蓟州，遇见了江湖好汉“锦豹子”杨林。杨林要投梁山，便跟戴宗同行。
二人走到饮马川，又遇见这里山寨上的好汉邓飞、孟康。邓、孟二人因为运送花石纲受提调官欺压，一怒之下杀了提调官，在饮马川落草。他二人引着戴宗、杨林上山，去和寨主裴宣相会。
裴宣本是京兆府的一个吏目，人称“铁面孔目”，为人正直，因为得罪了知府，被刺配沙门岛，押解途中经过饮马川，被邓飞、孟康救下。邓、孟二人推裴宣为寨主。
裴宣叫人摆上酒宴，款待戴宗。戴宗劝说裴宣等弃了饮马川，同到梁山聚义。他三人久慕梁山威名，一齐答应。
裴宣等收拾行李，准备上路。戴宗和杨林趁这时候要到蓟州城里走走，暂时离了饮马川。
两人走到街上，看见远处一伙人吹吹打打，迎接一个人。这人姓杨名雄，人称“病关索”，是蓟州押狱兼行刑刽子手。今天从刑场回来，被几个朋友当街拦住，给他挂红贺喜。
不料旁边突然窜出七八个闲汉，为首的名叫张保。他指挥闲汉们一哄而上，抢了杨雄的花红彩礼。