经典的文学作品之所以能够历经时间的检验而依然焕发出勃勃的生机，就因为其文本的可读性是永恒的，不管是任何时代的任何读者，都能找到个人的阅读契合点，从而获得不同的阅读感受。
《水浒传》与《红楼梦》《三国演义》《西游记》并称为中国古典小说的四大名著，皆是因为其文本独特的永恒魅力。
老不看《三国》，少不读《水浒》，《水浒传》讲述的是位英雄好汉逼上梁山的故事，因为全书读都在通过武力来匡扶正义，所以才有了年轻气盛的人不适宜看《水浒传》的说法。
但《水浒传》中歌颂的正能量的东西又总能引起读者的共鸣，而从文学的角度来说，小说对个好汉的人物形象塑造又是极其成功的，每个人物形象都带有自己的鲜明性格和外貌特征。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就会有排名，读者在阅读小说文本，或者观众在观看改编的电视剧时，总会有自己心目中的英雄。
诚然，一千个读者心中有一千个汉姆雷特，位好汉也都有各自的特长，但综合来看水浒将，只有1位绝世高手、7位一流高手，剩下的皆不入流。
创作漫长，人物复杂
《水浒传》作为我国小说史上第一部白话长篇章回体小说，其成书的时间长达二三百年，也有专家学者认为可能是四百年，在这漫长的成书过程中，有很多作者参与了小说文本的创作，最终是由施耐庵和罗贯中写定的。
由于成书的过程漫长，每个作者都根据个人的理解和想要表达的中心思想对文本进行了不同的增减，所以《水浒传》小说中的情节和人物有的是根据历史事实改变，有的则是根据民间传说虚构的。
其中宋江起义在《三朝北盟会编》等文献中都有记载，但与小说中的情节还是有很多出入。
总之，《水浒传》是以北宋末年宋江三十六人起义的历史史实为蓝本，创作的过程中又吸收了大量的民间传说和农民战争的素材，经由底层人民不断创作加工而成的一本脍炙人口的小说。也正是因为这一特殊的创作过程，小说中的人物形象也可以有一个基本的分类。
民间艺人的口中最能吸引观众的就是身怀绝技的人物，这些人物基本上都是虚构的，在《水浒传》中这样的人物形象也有，比如公孙胜。他自幼喜欢舞枪弄棒，拜二仙山紫虚观罗真人为师，道术练成之后能呼风唤雨，腾云驾雾，颇似《西游记》中的神话人物。
除了虚构的人物形象，小说中还有一类民间手艺人的人物群像，他们的身上带有浓郁的底层生活气息，是最真实的一类人物。
梁山好汉落草为寇，自然少不了侠肝义胆的绿林好汉，这也是古代小说偏爱的一个人物群像，他们是最具有反抗精神的人物。
文韬武略，绝世高手
一台大戏有主角有配角，位好汉也有主次之分，梁山好汉各有本领，综合来说只有1位绝世高手、7位一流高手，剩下的皆不入流。虽说是文无第一，武无第二，可是玉麒麟卢俊义的勇武在整部小说中绝对是其他好汉所不及的。
卢俊义虽然到了第60回才出场，但其一出现就成了耀眼的人物，小说中对他的描写是：“马步军中推第一，天罡数内为尊，上天降下恶星辰。眼珠如点漆，面部似镌银。丈二钢枪无敌手，身骑快马腾云，人材武艺两超群。梁山卢俊义，河北玉麒麟。”
原本一心想要报社稷的卢俊义在宋江等人的算计下最终上了梁山，他凭借自己一身的本领屡次在战争中胜出，招安之后更是替朝廷卖命，无论是在杀田虎，战王庆，还是在擒方腊种，他都一马当先，勇猛无比。
如此忠臣良将自然遭到朝廷小人的妒忌和暗算，在高俅等人的设计下，绝世高手竟然失足落水而殒命，实在是可叹可悲。
除卢俊义之外，还有7位一流高手，分别是林冲、关胜、呼延灼、杨志、花荣、鲁智深、武松。
豹子头林冲是仅次于卢俊义的人物，曾经担任八十万禁军教头的林冲绝不是浪得虚名，在基层想要当上坐上这个位置，靠的绝对是实力。
数据就是最好的证明，小说中记载了林冲参加的26次大小战争，基本上都取得了胜利，林冲胜在综合实力十分的强大。
各路英雄，各具本领
7位一流高手中有三位都是名家之后，提起青龙偃月刀，人们就会想起关羽，而《水浒传》中的人物关胜就是关羽的后人，他出场的次数不多，但却有他和林冲、秦明两位好汉的决斗描写，从中也可以看出关胜的能力，在招安之后关胜的能力还体现在他与辽军交战中。
同样把刀作为武器的是杨志，他是杨家名将之后，杨志能力的强弱也可以从他和林冲的对决中看出来，一般人都抵挡不过林冲的招数，但是杨志却可以大战几十个回合而部分胜负。
同样是名门之后的是呼延灼，他是开国大将呼延赞的后人，也许是受家世的影响，呼延灼带兵打仗的能力十分出众，是一位难得的将才，他的指挥才能甚至不属于卢俊义。
以上几位英雄都擅长使用兵器，小说中还有两个人空手的战斗力都直接令人心惊胆战，一个是鲁智深，一个是武松。
鲁智深倒拔垂杨柳，鲁提辖拳打镇关西，这两个章节都直接突出了鲁智深的拳脚功夫，这可是实打实的能力。
武松因为在景阳冈喝醉酒赤手空拳打死了老虎而备受推崇，打死老虎的人也不只武松一个，比如李逵，他之所以更厉害，是因为他没有使用任何兵器，且是在吃醉酒的情况下。
其他使用兵器的英雄虽然也有以一当十的本领，一旦离开武器，他们的战斗力就大打折扣，只有这种拳脚功夫才是随身的本事，何时何地都能发挥作用。
一寸长、一寸强，一寸短、一寸险，使用兵器有优势，同时也有危险，而小李广花荣的百步穿杨箭术则可以说是能出奇制胜。
当时是冷兵器时代，花荣作为一名出色的弓箭手，就相当于现代战争中的狙击手，只要一出手就能取得不俗的成绩。同时，花荣在指挥兵马行军作战中也有一定的实力，也是体现在招安之后和辽军的交战中。
小结：
梁山有位好汉，但也不是所有的人都有一夫当关万夫莫开的实力，综合单打独斗和指挥作战等因素，可以看出卢俊义是位好汉中的绝世高手，如果梁山由他来领导，或许也是另外一种结局。
林冲、关胜、呼延灼、杨志、花荣、鲁智深、武松7人因为个人实力超群也算得上是一流高手，其余剩下的人放在人群中也就泯然众人矣，皆是不入流之辈。