读《水浒传》时，读到“八十万禁军教头”这一称号，感觉很是拉风，提起来也是好生响亮。
虽然八十万禁军教头并不代表着能指挥八十万禁军，而且八十万禁军的教头也不止一个人。士兵需要骑马射箭、舞刀弄枪等各种技能，各方面都要请一个教头来，但禁军作为皇帝、中央直属的王牌军，那禁军教头的武艺水平至少也得是国家级的水平。
与之对比，同样也被称之为教头，柴家庄小旋风柴进请来的洪教头，那级别就差得太远了，甚至有点不入流，洪教头这等乡村民办教师的身份，水平估计比现在的“传武大师”差不多，打架没有赢过，斗嘴没有输过，这跟林冲相比差的不是一点两点。要不然林冲发配，被柴进请到府中时，洪教头这么来劲，一定要跟林冲比划比划，这是多好的机会，平时对体制内的早就不满了，证明一下“高手在民间，笨蛋在机关”。结果，林冲可不是他瞧不上眼的“混在机关的笨蛋”，几招就把他打翻在地。
《水浒传》一开篇就写了王进，他的身份也是八十万禁军教头，王进的武艺应当不在林冲之下，一来两个人同为八十万禁军教头，水平大致在一个档次；二来看二人的徒弟，王进在史进家中，住了半年时间，半年使得史进的武艺由“华而不实”迈入了在梁山上虽然算不上超一流好手，但应该是一流好手：而林冲的徒弟操刀鬼曹正的本领可就差远了，书中没有交代曹正跟林冲学了多久，林冲认真教他了没有，是否得到了林冲真传。徒弟的对比，显示不出老师水平的高低，毕竟“师傅领进门，修行在个人”嘛！再说，史进也只是学了王进部分本领，王进并未倾囊相授。因此，感觉这两位武艺应该在伯仲之间。
王进第三个就是金枪手徐宁了，他是八十万禁军的金枪班教头，武艺比起林冲略逊，但也不是很差，而且“术业有专攻”，人家有家传的钩镰枪这种专业技术的独特优势，这八十万禁军教头也算实至名归。
徐宁徐宁之后，高俅征讨水泊梁山时，带领了两个八十万禁军教头，一个叫丘岳，一个叫周昂，这二位的武艺就太稀松平常了。丘岳在阵上被张清一石子打花了脸，接着就被锦豹子杨林这样在梁山上武艺很不出众的头领一刀给斩杀了。丘岳的表现，实在配不上八十万禁军教头。梁山好汉和张清交手时，很多也被他用石子打伤过，但还不至于这样狼狈不堪，丢了性命。周昂命运好一点，可能水平比丘岳高不少，乱军之中还能杀出去，至少自保的本领还是有的。
再后来的八十万禁军教头就更菜了，宋江攻辽时，来了个叫王文斌的，新参的八十万禁军教头，这家伙自吹自擂，嚷着要破辽国大阵，结果出战没有几个回合，被辽国大将屈离出清一刀连头带肩给砍下马来。屈离出清很厉害吗？后来梁山之上形象出众但武艺一般的美髯公朱仝居然就把屈离出清给生擒了，看来这个王文斌实在是差劲到了极点了。
施耐庵当年这样安排，应该是有很深的用意的。出现如此低水平的八十万禁军教头，八十万禁军教头这个招牌越来越贬值，八十万禁军教头的水平越来越差劲，归根结底，要跟朝堂政治挂钩。蔡京高俅掌权，一言九鼎，顺我者昌逆我者亡，大搞任人唯亲这一套，选拔人才自然是暗箱操作，“萝卜招聘”，本领大小不重要，关键得看你是不是我的人，对我是不是忠心，那自然是人才受到排斥，小人得志啊！禁军这一皇家的直属军队，也成了蔡京高俅的“菜园子”，予取予求，可以想像一下国家腐败到了什么程度？这就和经济学中的“劣币驱逐良币”一样的道理，王进林冲这样的一流人才被他们排挤陷害，出局了，徐宁这样的优秀人才被挖走了，最后能用的自然都是滥竽充数的所谓“人才”了。人才一代不如一代，优秀人才没有出头之日，不甘于沉沦而去造反，如此下去，不亡国才怪呢！
林冲